Reāli ar siltumvadošiem materiāliem nav saskārušies daudzi cilvēki, jo siltumvadoši materiāli ir palīgmateriāli iekārtu siltuma vadīšanas problēmu risināšanai. Parasti tos izmanto starp siltuma avotu un siltuma izlietni iekārtas iekšpusē. Ja kāds, kurš ir salicis datoru, ir nonācis saskarē ar siltumvadošiem materiāliem, pirms siltuma izkliedes ventilatora uzstādīšanas uz CPU virsmas ir jāuzklāj siltumvadoša silikona smērviela.
Siltumvadīto materiālu galvenā funkcija ir aizpildīt spraugu starp siltuma avotu un siltuma izlietni iekārtā, novērst spraugā esošo gaisu, samazināt kontakta termisko pretestību starp abiem un nodrošināt siltuma ātru pārnešanu uz siltumu. izliet cauri siltumvadošajam materiālam, tādējādi uzlabojot siltuma izkliedes efektu.
Siltumvadītspēja ir parametrs, kas mēra materiāla siltumvadītspēju. Izvēloties siltumvadītspējīgu materiālu, cilvēki bieži vien par prioritāti piešķir tā siltumvadītspēju. Jo augstāka ir siltuma vadītspēja, jo labāka ir materiāla siltumvadītspēja. Protams, nepietiek tikai aplūkot materiāla siltumvadītspēju. Siltumvadītspējīgiem materiāliem ir daudz parametru, un siltumvadītspēja ir visintuitīvākais veids, kā spriest par materiāla siltumvadītspēju. Ir arī daudzi parametri, kas var ietekmēt materiāla siltumvadītspēju.
Biezums, cietība, saspiešanas pakāpe, temperatūras izturība Daudzi parametri var ietekmēt tā veiktspēju, un siltuma pretestība siltumvadītos materiālos ietekmē materiāla siltumvadītspēju. Termiskā pretestība ir kā šķērslis trasē, un, cilvēkam skrienot pa trasi, šķēršļa dēļ viņa ātrums samazināsies. Jo vairāk šķēršļu, jo lēnāks ātrums. Tāpēc, jo mazāka ir siltuma pretestība, jo labāka ir materiāla siltumvadītspēja. Ir arī divu veidu siltumvadoši materiāli, izņemot siltuma pretestību, visi pārējie parametri ir vienādi. Tam, kuram ir zemāka siltuma pretestība, ir labāka siltumvadītspēja nekā tam, kuram ir augstāka siltumvadītspēja.